Petite balade virtuelle :
https://www.facebook.com/pierre.beyaert.39/videos/1908966835816331/UzpfSTEwMDAwMTA5MDk5NTk0OToyMTU0Nzc0OTY3OTAyMTgy/
Nous serons 10 marcheurs pour cette balade entre Arques et Saint-Omer.
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| Clara |
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| Pascale |
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| Annie |
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| Monique |
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| Marc et Marie-Josephe |
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| Chantal |
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| Christiane |
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| Denis |
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| Fabienne |
C'est Denis qui est notre guide et qui nous fera découvrir cette balade qui débute sur le parking près de la Maison Pêche et Nature et de la Maison Parc Naturel Régional des Caps et Marais d'Opale. Cette maison du Parc autrement appelée le Grand Vannage abrite des bureaux de l'équipe technique du Parc et des salles de réunion. Dans cet établissement, vous y trouverez des renseignements sur l’environnement, les animations nature...
Elle est en étroite relation avec la Maison du Romelaëre et la Maison du Marais à Saint-Omer.
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| la Maison Pêche et Nature à Arques |
Nous traversons le pont de la Basse Meldyck et passons devant la Maison du Parc
Naturel Régional des Caps et Marais d’Opale ou Grand Vannage.
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Pont du canal de l’Aa dans sa partie
basse Meldyck à Arques
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Les petites vannes du
Grand Vannage
Une des curiosités de
la commune est le Grand Vannage. C’est là que le canal de Neuffossé, au gabarit
de 350 tonnes passe au-dessus du cours de l’Aa, dans sa partie Basse-Meldyck ou
plutôt la petite rivière passe en siphon sous le canal.
Pour régulariser tout
cela, on a eu l’idée de construire, sur des caves voûtées au 18ème
siècle, le Grand Vannage. Ce vannage a
d'abord fonctionné avec des poutres de bois que l'on glissait dans des
coulisses (batardeaux) pour retenir les eaux. Ce bâtiment abrite 4
grandes vannes qui fonctionnent encore aujourd’hui avec un système de roues et
de crémaillères, et permettent d’éviter les inondations en cas de fortes
pluies. La régulation du niveau d’eau à ce stade évite aussi que le marais ne
soit inondé. Ces vannes sont manœuvrées par un agent des Voies navigables de France.
Elément précurseur du dispositif du
Grand vannage d'Arques, l'écluse carrée des quatre-faces fut construite en
1772, afin d'ouvrir le passage de l'Aa sous le canal.
Autrefois, le premier
étage du bâtiment était réservé au garde éclusier et à sa famille qui y avaient
leurs logements. Aujourd’hui, le Grand Vannage abrite le Parc naturel des caps
et marais d’Opale qui y a ses bureaux.
Le site, avec son
écluse et son bâtiment magnifique qu’est le Grand Vannage est certainement l’un
des plus bels endroits de la commune.
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| Le Grand Vannage |
Les deux rives du Canal de l’Aa sont accessibles et
propices à la randonnée pédestre et cycliste. Cependant la rive Ouest (à
gauche) est plus intéressante car elle permet de longer des habitations
respectueuses de l’environnement.
La circulation au pied de ce quartier d’habitations est soumise à la réglementation puisque la zone est réservée aux piétons et aux cyclistes. Ce quartier s’inscrit dans l’optique d’un développement durable des rives de l’Aa.
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Quartier du développement durable le
long du chemin de Halage à Arques
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Ce document cadastral de plus de 5 mètres de long a été rendu interactif pour vous permettre de visiter le canal et ses abords immédiats, de zoomer sur les endroits qui vous intéressent spécialement. Un simple clic sur les pastilles jaunes vous permettra d'entrer dans la visite virtuelle.
http://www.labelimage.fr/visite-guidee/
Mais revenons à notre balade.
Nous longeons le canal vers la droite, sur le chemin de Halage et continuons tout droit en direction de la gare de Saint-Omer.
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| A la croisée des rivières, l'écluse carrée Arques |
Ce chemin mis en place pour la promenade
offre un cadre très tranquille et agréable, avec le cours du canal d'un côté et
une végétation importante de l'autre.
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| Paysage rencontré le long du chemin de Halage. |
Aprés avoir passer le refuge de Saint Omer (SPA) et le Lycée de l'Aa, nous arrivons au Brockus puis nous nous dirigeons vers la gare de St Omer.
La gare fut construite en 1901 par la Compagnie des Chemins de Fer du Nord sur les plans de l'architecte Clément Ligny. L'arrivée du chemin de fer a permis notamment une expansion de l'activité maraîchère car son arrivée a permis aux maraîchers audomarois d'exporter leur production vers Paris et l'Est de la France à prix réduit. Cette gare a souvent étonné par sa taille imposante, son décor antiquisant et son architecture proche des châteaux du 17ème siècle. La gare de St Omer est reconnue comme l'une des plus belles gares du Nord-Pas-de-Calais notamment grâce à son architecture néo-classique. Aujourd'hui, vieillissante elle est en cours de restauration et donne lieu à un nouveau projet d'aménagement du site.
Nous tournons à droite dans la Rue St Martin et passons sous le pont de chemin de fer.
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| Place St Martin |
Le dépaysement est total, nous sommes au coeur du marais.
Dans ce calme incomparable,
on entend seulement le frémissement des roseaux, les cris aigus des poules d’eau
effarouchés, l’envol d’un héron.
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Un peu plus loin, un cygne glisse sur l'eau en toute discrétion. En nous voyant, il tourne sur lui même et j'en profitte pour le prendre en photo.
Comment ne pas être ému par la beauté, la sérénité de cet oiseau aux teintes d'opale.
Par endroit, la vue est complètement bouchée par les herbes folles et surtout par les roselières.
Mais voilà, il y a un hic, le chemin que nous avons emprunté se termine par un cul de sac.
Pas le moindre pont
et pas question de traverser à la nage. Pourtant le GPS indiqué un chemin.
C'est le moment de prendre une photo du groupe puisque nous sommes tous réunis.
Nous profitons d'un petit moment d'hésitation sur la direction à prendre, pour aller explorer une petite chapelle à proximité de l’eau.
A l'unanimité, nous ferons demi-tour.
Dans les prés, paissent des vaches et des moutons indifférents à notre passage.
Le faubourg de Lysel, où nous sommes, en 100 ans a été métamorphosé. Il était silloné de cours d'eau dont beaucoup ont été comblés au profit de chemins. On peut encore voir les petites passerelles qui permettent d'accéder aux maisons, le long de la route de Clairmarais. Les habitations présentent un caractère plus rural que dans le Faubourg du Haut Pont, même si la populations d'agriculteurs et de maraîchers a diminué au cours du siècle dernier.
Nous faisons une pause à la place St Martin puis nous revenons sur nos pas.
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| "Omnia mecum sine me nihil" "Tout avec moi, rien sans moi " |
Il est temps de reprendre le chemin de retour que nous poursuivrons sur l'autre rive.
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| Pénurie de logement ? |
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| Avez vous vu le ragondin ? |
Et avant de partir, un petit remontant...
Les photos :
Le cygne
Sans bruit, sous le miroir des lacs profonds et calmes,
Le cygne chasse l'onde avec ses larges palmes,
Et glisse. Le duvet de ses flancs est pareil
A des neiges d'avril qui croulent au soleil ;
Mais ferme et d'un blanc mat, vibrant sous le zéphyr,
Sa grande aile l'entraîne ainsi qu'un lent navire.
Il dresse son beau col au-dessus des roseaux,
Le plonge, le promène allongé sur les eaux.
Le courbe gracieux comme un profil d'acanthe,
Il cache son bec noir dans sa gorge éclatante.
Le cygne chasse l'onde avec ses larges palmes,
Et glisse. Le duvet de ses flancs est pareil
A des neiges d'avril qui croulent au soleil ;
Mais ferme et d'un blanc mat, vibrant sous le zéphyr,
Sa grande aile l'entraîne ainsi qu'un lent navire.
Il dresse son beau col au-dessus des roseaux,
Le plonge, le promène allongé sur les eaux.
Le courbe gracieux comme un profil d'acanthe,
Il cache son bec noir dans sa gorge éclatante.
Tantôt le long des pins, séjour d'ombre et de paix,
Il serpente et laissant les herbages épais
Traîner derrière lui comme une chevelure,
Il va d'une tardive et languissante allure.
Tantôt il pousse au large et loin du bois obscur,
Superbe, gouvernant du côté de l'azur,
Il choisit pour fêter sa blancheur qu'il admire,
La place éblouissante où le soleil se mire.
Il serpente et laissant les herbages épais
Traîner derrière lui comme une chevelure,
Il va d'une tardive et languissante allure.
Tantôt il pousse au large et loin du bois obscur,
Superbe, gouvernant du côté de l'azur,
Il choisit pour fêter sa blancheur qu'il admire,
La place éblouissante où le soleil se mire.
Puis quand les bords de l'eau ne se distinguent plus,
A l'heure où toute forme est un spectre confus,
L'oiseau dans le lac sombre où sous lui se reflète
La splendeur d'une nuit lactée et violette,
Comme un vase d'argent parmi des diamants,
Dort, la tête sous l'aile, entre deux firmaments.
A l'heure où toute forme est un spectre confus,
L'oiseau dans le lac sombre où sous lui se reflète
La splendeur d'une nuit lactée et violette,
Comme un vase d'argent parmi des diamants,
Dort, la tête sous l'aile, entre deux firmaments.
Sully Prudhomme
(1839-1907)